International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ – Sheridan, Illinois, USA
Landwirtschaftliche Produkt- & Werbeaufnahmen der International Harvester Company (IHC) fanden bis 1957 vorwiegend rund um die „Hinsdale Experimental Farm“ in Hinsdale, Illinois statt. Der Bau des Farm Eqipment Research and Engineering Centers „F.E.R.E.C.“ auf dem Gelände der ehemaligen Hinsdale Experimental Farm, machte es notwendig, dass sich die IH nach einem neuen Ort für die Herstellung ihrer Werbefotos und Werbevideos umsehen musste.
Diesen Ort fand sie im Jahr 1957 etwa 75 Meilen südwestlich von Chicago in der Nähe von Sheridan, Illinois (La Salle County). Von 1957 bis Februar 1960 wurde die damals 330 Acres große Farm der IH für die Produktion von Werbefotos und Videofilmen dauerhaft geleast. Im Februar 1960 erwarb die IHC letztendlich die in La Salle County als „Curley Brooks“ bekannte Farm des ehemaligen Senators von Illinois, C. Wayland „Curley“ Brooks um 99.000 US Dollar zur Gänze.
Als offiziellen Name für die neue Photo Farm wurde der Name „Hickory Hills Farm“ gewählt. William Maxwell, Leiter des Consumer Relations Department der IHC, wurde als Leiter der „Hickory Hills Farm“ eingesetzt. Auf dem Gelände wurde ein etwa 160×60 ft. großes Indoor-Studio errichtet und in den Folgejahren wurde von der IHC immer mehr Land rund um das Fotostudio angekauft, vor allem um neugierige Blicke fremder Menschen beim Fotografieren und Testen der neu entwickelten Traktoren, Mähdrescher und Maschinen fernzuhalten.
1960 hatte die „Hickory Hills Farm“ eine Größe von 660 Acres und etwa 40 Beschäftigte und avancierte zu einem der weltweit größten privat betriebenen Fotostudios für industrielle Fotografie. 11 Personen waren zu der Zeit in der Fotografie-Abteilung beschäftigt und 10 Personen in der Video-Abteilung. 3 Personen haben die Farm bewirtschaftet, 5 Personen waren im Backoffice tätig, und 8 Personen waren für den Zusammenbau und die Wartung des zu fotografierenden IH-Equipments zuständig. Al Rucker (a<m Titelbild dieses Blog-Beitrages gemeinsam mit mir im Jahr 2013) wurde 1969 nach dem Tod von Harold Claus zum Leiter des 38-köpfigen Teams bestellt.
Zwischen 1960 und 1970 wurden jährlich etwa 20.000 Foto-Negative, 14-16 Werbefilme und 40 TV-Spots auf der Hickory Hills Farm produziert. In den späten 1970er Jahren wurde die „Hickory Hills Farm“ als „International Photographic Center“ (IPC) vermarktet, da auch viele externe Firmen das Angebot für die Produktion von Werbeaufnahmen nutzten.
Aufgrund der wirtschlich schlechten Lage der IHC wurde das „International Photographic Center“ im Juni 1982 geschlossen. In den Folgejahren wurde auf dem Gelände der „Bourne Golf Course“ errichtet und das „International Photographic Center“, bzw. die „Hickory Hills Farm“ gerieten in Vergessenheit. Viele IH Enthusiasten, vor allem aus den USA, waren der Meinung, dass im Zuge des Golfplatz-Baus alles vernichtet wurde.
Mithilfe einer handgezeichneten Landkarte aus dem McCormick Archiv war es mir im Jahr 2011 möglich, den Standort des ehemaligen „International Photographic Centers“ ausfindig zu machen. Zu meiner Überraschung waren, bzw. sind die meisten Gebäude noch intakt, wenn auch in einem schlechten Zustand.
Seither hat mich fast jeder meiner USA Aufenthalte nach Sheridan, Illinois geführt, entweder um mit ehemaligen Angestellten ins Gespräch zu kommen, nach Plätzen Ausschau zu halten, die ich von Werbeaufnahmen kenne, die alten Gebäude zu durchstreifen, oder einfach um die Atmosphäre dieses historischen Ortes in der Geschichte der IHC zu genießen.
Die Zufahrt zum International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011. Das einzige Gebäude das von weitem bereits erkennbar ist, ist das ehemalige „Service Training Center“.Dieses Foto habe ich direkt vor der Zufahrt zum ehemaligen International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011 aufgenommen. Ich kann mich heute noch genau erinnern, wie aufgeregt ich war. Mein damaliges Leihauto, der „Jeep Liberty“ war danach jahrelang mein Traumauto.International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2023International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2023International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2023International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011. Das Firmenschild befindet sich mittlerweile in meinem Besitz.International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011. Das Firmenschild befindet sich mittlerweile in meinem Besitz.Das ehemalige Fotostudio des International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011. Der „Series86“ Traktor ist angeblich ein Prototyp, aber unverkäuflich!International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2011. Der „Series86“ Traktor ist angeblich ein Prototyp, aber unverkäuflich!International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013 – Hinter dem Haupteingang!International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013 – Blick in den ehemaligen Werkstättenbereich!International Photographic Center „Hickory Hills Farm“, 27. Juni 2013 – Blick an den Entwicklungsräumen (links) und den Büroräumlichkeiten (rechts) vorbei Richtung Fotostudio!Das ehemalige Fotostudio des International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ am 27. Juni 2013.Al Rucker, ehemaliger Leiter des International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ im ehemaligen Fotostudio am 27. Juni 2013.Historische Aufnahme des Eingangsbereiches der „Hickory Hills Farm“, ca. 1965Historische Aufnahme des Eingangsbereiches der „Hickory Hills Farm“, ca. 1965Historische Aufnahme des Fotostudios der „Hickory Hills Farm“, ca. 1965. Im Vordergrund sitzt der damalige Leiter Harold Claus. Am Bild ist ebenfalls bereits Al Rucker zu sehen. Historische Flugufnahme der „Hickory Hills Farm“ vermutlich zwischen 1960 und 1970.Historische Flugufnahme der „Hickory Hills Farm“ aus dem Jahr 1965.Historische Flugufnahme der „Hickory Hills Farm“ aus dem Jahr 1971Historische Flugufnahme der „Hickory Hills Farm“ aus dem Jahr 1980.Historische Aufnahme des Fotostudios der „Hickory Hills Farm“. Oberhalb zu sehen ist die Soundstage.Auf der Soundstage des ehemaligen Fotostudios der „Hickory Hills Farm“ im Jahr 2022.Kurze Besichtigung im Rahmen meiner USA Reise ihm 27. März 2018.Kurze Besichtigung im Rahmen meiner USA Reise im Dezember 2018Drohnenaufnahmen aus dem Jahr 2022 vom Gelände des ehemaligen International Photographic Centers „Hickory Hills Farm“.Drohnenaufnahmen aus dem Jahr 2022 vom Gelände des ehemaligen International Photographic Centers „Hickory Hills Farm“.Drohnenaufnahmen aus dem Jahr 2022 vom Gelände des ehemaligen International Photographic Centers „Hickory Hills Farm“.Drohnenaufnahmen aus dem Jahr 2022 vom Gelände des ehemaligen International Photographic Centers „Hickory Hills Farm“.Drohnenaufnahmen aus dem Jahr 2022 vom Gelände des ehemaligen International Photographic Centers „Hickory Hills Farm“.Drohnenaufnahmen aus dem Jahr 2022 vom Gelände des ehemaligen International Photographic Centers „Hickory Hills Farm“.Drohnenaufnahmen aus dem Jahr 2022 vom Gelände des ehemaligen International Photographic Centers „Hickory Hills Farm“.Beispiel für ein Werbebild, das im im International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ produziert wurde. Über die Jahre habe ich hunderte solcher historischen Werbefotos und Werbevideos (gesammelt und editiert von Craig Swanson/Farmington Implement) zu meiner Sammlung hinzufügen können.Beispiel für ein Werbebild, das im im International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ produziert wurde. Über die Jahre habe ich hunderte solcher historischen Werbefotos und Werbevideos (gesammelt und editiert von Craig Swanson/Farmington Implement) zu meiner Sammlung hinzufügen können.Beispiel für ein Werbebild, das im im International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ produziert wurde. Über die Jahre habe ich hunderte solcher historischen Werbefotos und Werbevideos (gesammelt und editiert von Craig Swanson/Farmington Implement) zu meiner Sammlung hinzufügen können.Beispiel für ein Werbebild, das im im International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ produziert wurde. 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Route zum International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ in Sheridan, Illinois (Video aus 2013)
International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ – Tour durch die Gebäude und die Umgebung (Video aus 2016)
International Photographic Center „Hickory Hills Farm“ – Tour durch das Farm House
